Combatiendo la Enfermedad: La Salud al Final del Milenio Proyecto Unido de la Cyberescuela de las Naciones Unidas
Introducción Como Trabajan Como se Dispersan Pobreza y Enfermedad Prevención Inmunización		Unidad 6 Inmunización TEXTO PRINCIPAL (GRADOS 7-11) Edad de Vacunación Presente vs. Futuro Nos encontramos en el umbral de importantes descubrimientos en la inmunización. A través del uso de la biología molecular y de la ingeniería genética, se mejorarán las vacunas ya existentes y se desarrollarán otras para proteger a los niños de enfermedades para las cuales no existían anteriormente vacunas. Desde 1980, se han desarrollado o mejorado 14 vacunas. El método para administrar las vacunas también se simplificará con inmunizaciones de una dosis y la posibilidad de incorporar el refuerzo en la dosis original. Sin embargo, mejorar los programas de inmunización es muy costoso. La nueva tecnología llegaría a ser muy prohibitiva en su costo para muchos países, principalmente por los costos de investigación y desarrollo y por los derechos de propiedad intelectual. Estas vacunas se encontrarán mundialmente disponibles en un futuro, pero hasta entonces, el impacto global mayor se seguirá dando por medio de programas y estrategias ya establecidas - aquellas que ya han sido juzgadas y que fueron diseñadas a un bajo costo y prácticas en condiciones de pobreza. El descubrimiento de la primera vacuna en el Reino Unido hace 200 años introdujo nuevas posibilidades en el control de las enfermedades infecciosas. Primero fue solamente viruela, pero muy pronto se descubrieron vacunas contra otras enfermedades. Las implicaciones fueron enormes: las enfermedades infecciosas podrían ser evitadas. Pero, ¿cómo podrían estos descubrimientos beneficiar al mundo? ¿Qué estrategias podrían usarse? ¿Qué mecanismos deberían ponerse en marcha? ¿Quién pagaría por esto? No sería sino hasta la segunda mitad del siglo veinte que se podría sentir el impacto global de tal descubrimiento. En la actualidad, las seis vacunas contra las enfermedades mortales durante la niñez se encuentran ampliamente disponibles alrededor del mundo - pero muchos niños de los países pobres no reciben aún ni siquiera las vacunas básicas. Las seis enfermedades previsibles con vacunas básicas son: difteria, tétanos, tosferina, polio, tuberculosis, sarampión.
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