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Unidad 6: Soluciones para la Ciudad: Un Futuro Urbano Sano  
 Flores entre la Basura: Las mujeres y la Construcción Comunal  
En las montañas de Mokattam al sur del Cairo, 17,000 recolectores de basura o "zabbaleen" viven en barrios bajos repletos de veredas abundantes, angostas y sucias. Allí separan y reciclan la basura producida por la creciente población del Cairo.Desde que se prohibió el uso de los bueyes que jalaban carros en la sección moderna del Cairo, los zabbaleen han usado camionetas pick-up para recolectar la basura de las residencias. Ellos dividen, separan y reciclan la basura para venderla, bajo un programa auspiciado por la Asociación para la Protección del Medio Ambiente. La salud y bienestar de los niños de las familias zabbaleen, particularmente la de las niñas, es una meta para las actividades de la Asociación . En el Centro para las Mujeres de Mokattam, hay un edifico moderno que resalta con respecto a los de sus alrededores, un programa de reciclaje de tapetes que ayuda a las niñas que están en desventaja en la comunidad, aquellas que provienen de las familias más pobres, que no tienen escuela y deben ayudar a sus familias a separar la basura. Desde 1988, 20 niñas han sido entrenadas para tejer tapetes en un telar de dos pedales usando algodón de desecho. También hay entrenamiento para hacer colchas de pedacería, y un nuevo proyecto para transformar papel de desecho en papelería , cartas y cuadros de arte popular. Después de las primera tres semanas de entrenamiento, las niñas reciben su propia maquina de tejido y continúan su trabajo en casa. Se les paga por pieza; la Asociación vende sus productos en exposiciones, hoteles y tiendas en los suburbios de la Heliópolis. Pero el proyecto es más que una industria casera. Al mejorar el estatus de estas jóvenes mujeres, ha mejorado la calidad de vida de ellas y de sus familias en maneras inesperadas y tangibles. El programa provée de clases de alfabetización y obras de teatro sobre los riesgos del matrimonio temprano, de dar a luz muy jóven, y la importancia del cuidado de la salud preventiva en lo que concierne a la maternidad y los niños. El resultado ha sido la radical reducción en el tamaño de las familias entre las mujeres que han entrado al programa a la edad de 11 o 12 años y que ahora están casadas. "Aquellas que se casaron hace cuatro o cinco años, solo tienen un hijo y muchas de las niñas dicen que solo quieren uno o dos," dijo un voluntario de la Asociación. Algunas de las adolescentes, como Gehan Guirgis, de 19 años , y Shayeda Atteya, de 17 años , han sido entrenadas para ser visitadores primarios de la salud. "Tenemos que visitar casas," explica Gehan, "hablar sobre consejos paternos, decirle a los niños que no anden descalzos en la basura, llevar a los niños a vacunarse, darles primeros auxilios, hablar de la planificación familiar y escoltar a las mujeres que quieran ir a la clínica." Gehan, quien viene de una familia de ocho hijos está comprometida para casarse "Yo quiero un solo hijo," dice ella "Mi prometido también está de acuerdo. He visto tantos problemas en mi trabajo como visitante de salud, mucha miseria en las vidas de las mujeres que tienen muchos hijos ¿Cómo podemos ponernos nosotros mismos en la misma situación?" "Antes de entrar al programa no había dejado mi vecindario", dice Gehan en confianza , "No conocía gente y era muy penosa. Ahora salimos fuera de la comunidad en viajes, aún a Grecia para tener reuniones." Shayeda agrega, "Esto nos ha dado un tipo de libertad que no teníamos antes." (Extracto adaptado de: The State of the World Population 1996, UNFPA) VER TAMBIEN MEDIO AMBIENTE Y SALUD, MANEJO DE DESECHOS, Y VIOLENCIA Y SEGURIDAD URBANA OR REGRESA AL TEXTO |
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