Manila tiene sus orígenes en un pequeño puerto marítimo establecido en el siglo XII en el nacimiento del río Pasig. Capturado por los españoles en 1570, el reinado musulmán rico de Maynila fue proclamado capital de Filipinas. Manila siguió bajo dominio español cerca de cuatro siglos, exportando productos agrícolas a la metrópoli para ser usados en productos ya terminados.
Después de la guerra Hispano-Americana las Filipinas fueron cedidas a los Estados Unidos. La meta de la política estadounidense era la de integrar las nuevas colonias al mercado americano. Después de la independencia de 1947, hubo un cambio en la política económica de las Filipinas: de promoción de la exportación a la sustitución de la importación. El beneficiario de las políticas de la sustitución de las importaciones fue la región de la capital. La base industrial de la ciudad con 8.6 millones de pobladores se ha incrementado en décadas recientes para incluir productos textiles, publicaciones, e imprentas, comida procesada, y la manufactura de tabaco, pintura, medicina, aceites, jabón y madera. A pesar de la estable composición de la ciudad, Metro Manila, Filipinas no ha podido continuar el patrón de crecimiento de la década de los setenta. Metro Manila tiene serios problemas de infraestructura y de medio ambiente en aspectos como la tierra, aire, drenaje, cloacas, basura y tráfico. El uso de tierra en Metro Manila ha sido formada por actividades del sector privado. Debido a la especulación, el precio de la tierra subio de 100-200%, por esto reduciendo el acceso a viviendas económicas en la ciudad. Metro Manila tiene un sistema de suministro de agua insatisfactorio, con un sistema de distribución que no puede alcanzar a la población en la periferia de la ciudad. Las bombas de agua son usadas e incrementan la contaminación en el suministro de agua. La ciudad tiene un sistema inadecuado de drenaje. En total, alrededor de 11% de la población de Metro Manila tiene acceso a servicios de drenaje. El resto del drenaje se va por zanjas abiertas y canales, y sin tratar entra a la Bahía de Manila. La contaminación del aire es otro problema del medio ambiente, creado por los motores de los automóviles y el desperdicio de la industria. Las vastas cantidades de desperdicios sólidos producidos por basura en la ciudad diariamente muchas veces tapan las pocas tuberías del drenaje y causan inundaciones. Como muchas otras ciudades metropolitanas, Metro Manila sufre de serio congestionamiento de tráfico. Lo que ha sucedido en Metro Manila es el resultado de las fuerzas del mercado, ya que Metro Manila todavía no tiene planeación directa y desarrollo. Un intento del gobierno ha sido enfocado a motivar a líderes de las más pequeñas unidades políticas, el barangay, para organizar proyectos para el mejoramiento del medio ambiente que alentarán a las comunidades a la autosuficiencia y a la participación activa de sus ciudadanos.REGRESAR...