L’urbanisation s’est faite en trois étapes. On assiste tout d’abord à la fondation des premières villes, dont le développement reste lent. La population rurale est toujours plus importante et augmente plus rapidement que la population citadine. L’amélioration des moyens de communication et des techniques d’acheminement des denrées alimentaires favorise la croissance des agglomérations. Les grandes villes se forment au cours de cette deuxième étape. Elles attirent de plus en plus de gens et, dans l’étape finale, l’exode rural atteint une telle ampleur que le taux de croissance de la population est plus élevé dans les villes que dans les campagnes. Après cela, l’expansion des villes suit des voies différentes, dont certains exemples sont donnés dans le texte. RETOUR