La Organización de las Naciones Unidas es una gran editorial. A
través de sus seis décadas de existencia ha publicado cientos de
miles de documentos (informes, estudios, resoluciones, actas de
las sesiones, cartas de los gobiernos, etc.) sobre los temas de
mayor interés, tales como el desarme, el medio ambiente, los derechos humanos, el derecho
internacional, el mantenimiento de la paz, etc.
En estas circunstancias, a primera vista podría parecer imposible localizar información
precisa pero con un enfoque sistemático su investigación siempre obtendrá resultados.
Debido a
la enorme cantidad de documentos y publicaciones de las Naciones
Unidas y al parecido de muchos títulos (por ejemplo, una búsqueda
poco específica de un informe del Secretario General producirá miles
de resultados) se recomienda que enfoque su investigación dentro de
un marco de tiempo específico y, de preferencia, que la limite a un
órgano principal o subsidiario particular. El investigador principiante
puede sentirse confundido; sin embargo, existe un
número de recursos básicos que lo guiarán.
Las diferentes
ediciones de Las
Naciones Unidas al alcance de todos resumen de manera concisa
los principales acontecimientos en la historia de la Organización.
La publicación proporciona al investigador el foro de debate (por ejemplo,
Consejo de Seguridad o Asamblea General) y los años en los cuales
se discutió un tema.
Una vez conocidos
estos datos importantes, el siguiente paso es consultar el
anuario
de las Naciones Unidas para el año o los años requeridos.
El anuario dará información más detallada sobre el tema. Igualmente,
proporcionará citas bibliográficas de los documentos más importantes
para que puedan ser consultados en las bibliotecas
depositarias y los Centros
de Información de las Naciones Unidas (o en el sitio web de
las Naciones Unidas para años recientes) e incluirá el texto completo de las resoluciones principales.
Si el investigador necesita información más exhaustiva que la ofrecida en el anuario,
puede consultar los índices de
las actas de los órganos principales en los cuales se presentó el tema (Asamblea
General,
Consejo de Seguridad, Consejo
Económico y Social,
Consejo de Administración Fiduciaria). Estos índices altamente
especializados, producidos anualmente o por períodos de sesiones, son exhaustivos
e incluyen citas a todos los documentos relacionados con el trabajo
de un órgano sobre un tema determinado.
The Encyclopedia
of the United Nations (referencia bibliográfica)
también es útil para brindar acceso rápido a información general. Al
igual que el anuario, cita con frecuencia los órganos de las Naciones
Unidas involucrados y proporciona un marco de tiempo, permitiendo que el lector enfoque su investigación con mayor precisión si fuera
necesario hacer un estudio más profundo.
El
ABC de las Naciones Unidas brinda información clara y concisa. Es un manual muy útil, actualizado con frecuencia, que proporciona una visión resumida de las actividades de las
Naciones Unidas en sus principales esferas de trabajo.
Investigación retrospectiva 
