تقيم عدة دول ومناطق مختلفة في العالم احتفالات خاصة باليوم العالمي للاجئين وذلك طوال سنوات عديدة. ويعتبر يوم اللاجئين في أفريقيا والذي يحتفل به في 20 حزيران/ يونيو من كل عام من أكثر الأيام انتشاراً في عدد كبير من الدول.

وكمحاولة للتعبير عن التضامن مع أفريقيا التي تستضيف أغلبية من اللاجئين والتي أظهرت كرماً كبيراً تجاههم تبنت الجمعية العامة القرار رقم 55/76 بتاريخ 4 كانون الأول/ديسمبر 2000. أشارت فيه إلى أن عام 2001 يصادف الذكرى السنوية الخمسين لاتفاقية عام 1951 المتعلقة بمركز اللاجئين، كما أن منظمة الوحدة الأفريقية وافقت على إمكان تزامن اليوم العالمي للاجئين مع يوم اللاجئين الأفريقي الموافق 20 حزيران/يونيو. ولهذا قررت الجمعية العامة أن يتم الاحتفال باليوم العالمي للاجئين في 20 حزيران/يونيو من كل عام إبتداءً من عام 2001.
[ملحوظة : تم استبدال منظمة الوحدة الأفريقية بالاتحاد الأفريقي في 9 تموز/يوليو2002].